Desde los tiempos prehistóricos, los primeros seres humanos protegieron sus cuerpos en la batalla contra los efectos de las armas de sus oponentes. Armor ha seguido el mismo objetivo hasta el día de hoy. Las partes del cuerpo que son particularmente vulnerables y, por lo tanto, dignas de protección, no han cambiado durante los milenios, pero los medios técnicos para protegerlos tienen.
Desde Time Inmemorial, los inventores y diseñadores de armadura se han enfrentado a un problema fundamental: los materiales que son adecuados para evitar efectivamente el efecto de un arma, un golpe contundente, un corte o un empuje, deben ser resistentes correspondientemente. Hasta los tiempos modernos, esta resistencia se ha asociado con una falta de flexibilidad. Los materiales modernos combinan un efecto protector impresionante con un peso mínimo y la máxima comodidad. Dependiendo de su estructura, los chalecos protectores actuales hechos de materiales como Kevlar ofrecen la protección de su usuario contra golpes, cortes, puñaladas e incluso balas. Están hechos de material de tipo textil con el que es versátil, relativamente cómodo de usar, y solo restringe mínimamente la libertad de movimiento del usuario. Sin embargo, tales materiales y métodos de fabricación solo se han encontrado desde el siglo XIX. Los Caballeros de la Edad Media y las épocas anteriores solo podían soñar con esta combinación de propiedades.
La primera armadura consistió en materiales que la naturaleza proporcionaba a sus inventores. Cuero, corteza de árbol, huesos de animales, madera, bambú, todo lo que estaba disponible regionalmente y conocido por su durabilidad se usó dentro de los límites de la artesanía. Tan resistente que estos materiales puedan ser, son sobre todo inflexibles. En consecuencia, apenas era posible hacer una armadura completa de la corteza o el hueso de los árboles. Hubiera sido casi imposible para el usuario dar incluso un paso, y mucho menos pelear en ese conjunto de armadura. La única solución era combinar materiales flexibles con un bajo efecto protector y menos flexibles con un alto efecto protector. Por ejemplo, se unieron los daños o huesos de madera a prendas hechas de cuero y luego a prendas textiles, para aumentar su resistencia.
Los avances en la producción y procesamiento textil también prestaron un cierto efecto protector a la ropa visualmente simple fabricándola desde varias capas y acolchado cosido. Sin embargo, esto solo era muy limitado y generalmente servía como una base o suplemento de carga junto con armadura hecha de metal.
Pequeño, flexible, seguro
El mayor uso de placas metálicas para la producción de piezas de armadura mejoró significativamente su efecto protector. Dependiendo del nivel respectivo de desarrollo de la nave de la armadura, dicha armadura de placa se caracterizó, al menos inicialmente, por un enorme peso y, a menudo, restringió significativamente la libertad de movimiento del usuario. Un conjunto completo de armadura de placa no solo era inimaginablemente costoso para los estándares de la época, sino que tampoco era muy práctico para el uso de combate.
Tanto la escala como la armadura laminar han adoptado un enfoque fundamentalmente diferente desde aproximadamente el siglo XVI a. C. Los historiadores y arqueólogos pueden atribuir la armadura de primera escala a la época de los antiguos egipcios. Consistieron en innumerables placas de bronce que se unieron en forma de escala a la ropa textil o la armadura de cuero. Opcionalmente, fueron cosidos o remachados a ellos. Este método de fabricación característica y homónima combinó el efecto protector del metal con una estructura que formó una superficie cerrada debido a la superposición libre de las plaquetas individuales. Por ejemplo, podría cubrir toda la parte superior del cuerpo. Por otro lado, la estructura a pequeña escala le dio flexibilidad y preservó la libertad de movimiento del usuario mucho mejor que el caso de los materiales y métodos de fabricación comparablemente resistentes.
Uso generalizado de la armadura de escala por griegos y romanos, que reemplazaron cada vez más el bronce con hierro como material preferido. La armadura de escala siguió siendo una elección popular entre las ramas individuales de armas y unidades del ejército romano hasta la Edad Media. Sin embargo, durante la alta Edad Media, fue desplazado en gran medida por la cadena de correo.
La armadura lamellar difiere de la armadura de escala en una característica esencial: las placas de metal individuales no están unidas a un portador, una prenda hecha de textil o cuero, pero están conectadas, superpuestas con hilos. Por lo tanto, forman una prenda independiente.
La armadura lamellar tiene su origen según los hallazgos de la investigación en China, en el siglo XIV a. C., y también llegó a Europa a través de los romanos. Aquí se usó hasta aproximadamente la segunda mitad del siglo XIV hasta que también fue desplazado por la armadura de la placa.
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